第十五章山賊來客

    到縣衙時(shí)，那位虎嘯寨的使者已經(jīng)等候多時(shí)了。

    “抱歉抱歉！陳某有事在身以致讓貴客久候了！”，陳楚一走進(jìn)大堂便高聲道。

    虎嘯寨的使者是一個(gè)很干瘦的家伙，一對(duì)眼珠子亂轉(zhuǎn)，明顯是一個(gè)一肚子壞水的家伙。

    虎嘯寨使者站了起來，不陰不陽地笑道：“陳大人新官上任確實(shí)會(huì)很忙，不是常說新官上任三把火嗎！另外，我想陳大人初來乍到的，對(duì)樂平縣的規(guī)矩恐怕還不是很了解吧?！保捯魟偮?，虎嘯寨的使者便愣住了，原來他看見了緊跟在陳楚身后的張蕊。此時(shí)的張蕊身著一襲輕甲，腰胯長劍，烏黑的秀發(fā)隨意束在腦后，顯得英氣勃勃活力逼人，再配上嬌俏的容顏，這對(duì)任何男人來說都是致命的吸引力。

    虎嘯寨使者肆無忌憚地看著張蕊，那目光就如同見到羔羊的豺狼般，充滿了欲望。

    被一個(gè)猥瑣的男子用毫不掩飾的眼光盯視著，張蕊感到憤怒異常。要不是考慮到不能壞了陳楚的事，張蕊一定會(huì)一劍將那個(gè)家伙刺死。

    陳楚在主位上坐下，張蕊手按劍柄俏立在陳楚身旁。

    陳楚左右看了一眼，發(fā)現(xiàn)王漢帶著十幾個(gè)衙役正肅立在大堂兩旁，那情景仿佛如臨大敵般。很明顯，王漢他們是在擔(dān)心自己的安危。

    陳楚將目光重新移到那個(gè)虎嘯寨使者的身上，然后微笑道：“不知這位好漢如何稱呼？”

    那虎嘯寨使者隨便朝陳楚抱了一下拳道：“我在虎嘯寨排行老三，陳大人叫我三當(dāng)家就是了?！保Z氣舉止顯得非常傲慢。

    “那不知三當(dāng)家所為何來呢？”，陳楚仍然微笑著問道。這點(diǎn)心理素質(zhì)他還是有的，想當(dāng)年陳楚做業(yè)務(wù)員時(shí)，比這更難看的臉色他可沒少遇到過，多年的磨練已經(jīng)使陳楚絕對(duì)能做到面對(duì)任何態(tài)度心如止水了。

    三當(dāng)家很滿意對(duì)方的態(tài)度，語氣更傲慢地說道：“我此來也沒有別的事，就是來向陳大人要今年上半年的錢糧?！?br />
    盜賊來向官府要錢糧。聽到這么荒唐的要求，陳楚并沒有感到驚訝，因?yàn)樗呀?jīng)驚訝過了。在來得路上，陳楚已經(jīng)從衙役的口中得知整件事情的始末。原來，虎嘯寨自建立開始，便四處劫掠擾亂地方，地方縣令奏報(bào)朝廷，希望朝廷派兵剿賊，但每次奏章都如同泥牛入海，沒有半點(diǎn)回音。之后，縣令們也試過憑借自己的實(shí)力剿賊，但自從剿賊最積極的那個(gè)縣令被殺后，其他人及繼任者便心驚膽寒不敢再提剿賊的事了。而虎嘯寨也不敢做得太過分，于是在三年前的一天，虎嘯寨同樂平、白馬、壽陽三縣縣令會(huì)商，虎嘯寨承諾，只要三縣每縣每半年繳納10萬斤糧食及一千金，虎嘯寨便不再騷擾三縣地方，不過往來南北的商旅不受此承諾的保護(hù)。于是，在這三縣之地便出現(xiàn)了官府向強(qiáng)盜繳納錢糧的奇怪現(xiàn)象。

    “哦，那不知我應(yīng)該交多少呢？”

    “不多。老規(guī)矩，十萬斤糧食和一千金。”

    陳楚裝作吃了一驚，然后用商量的語氣懇求道：“這，是不是太多了一點(diǎn)！能否寬限一些？”

    三當(dāng)家當(dāng)即皺起眉頭，剛要呵斥時(shí)，眼光突然掃到陳楚身邊的張蕊。這個(gè)家伙眼珠一轉(zhuǎn)，然后露出一個(gè)陰惻惻的笑容道：“陳大人，我可以做主將錢糧減半，但是你必須答應(yīng)我一個(gè)要求?！?，說到這，三當(dāng)家故意頓了頓，眼光更加肆無忌憚地在張蕊身上逡巡著。

    張蕊見狀大怒，當(dāng)即便要抽劍。不過寶劍剛出殼一寸，握劍的纖手便被一只打手壓住了。

    陳楚轉(zhuǎn)頭看向張蕊，朝她使了一個(gè)眼色并輕輕搖了搖頭。張蕊只得忍耐下來，并且將腦袋垂下，因?yàn)樗龘?dān)心自己再看到那張讓人惡心的嘴臉會(huì)按捺不住而壞了大哥的大事。

    見此情景，三當(dāng)家可就是另一番想法了，他還以為張蕊是害羞了呢！頓時(shí)哈哈大笑起來，那語氣之中充滿了得意。

    就在他笑得正開心時(shí)，一個(gè)聲音打斷了他。

    “三當(dāng)家剛才說可以讓我縣少交一半的錢糧，可是卻有個(gè)條件。不知這個(gè)條件是什么？”，陳楚面無表情淡淡地問道。

    “很簡單，只要陳大人拿身邊的美人做替代，我便做主免了你縣一半的錢糧?！保f這話時(shí)，三當(dāng)家的雙眼一直盯著張蕊，神情齷齪至極。

    陳楚雖然早有預(yù)料，但對(duì)方這番話一說出來還是被氣得不輕。在這一刻，陳楚修煉多年的心理素質(zhì)竟然完全失去了作用，陳楚簡直想沖上去掐死這混蛋。

    本來依張蕊的性格，這個(gè)時(shí)候一定會(huì)沖上去殺掉這個(gè)敢侮辱她的混蛋，但握著她纖手大手適時(shí)地緊了緊，這讓她憤怒的心又安定了下來。

    立在左右的王漢等人全都看向陳楚，手握刀柄，看樣子只等陳楚一聲令下。

    “不行，絕對(duì)不行！”，陳楚幾乎是吼出來的，此時(shí)的陳楚顯得憤怒異常。就在這同時(shí)，王漢等人已經(jīng)抽刀半出鞘了。

    三當(dāng)家頓時(shí)臉色一變，站起來盯著陳楚陰狠地道：“陳大人，你這是什么意思？難道你想跟我們虎嘯寨做對(duì)？難道你認(rèn)為憑借那才放下鋤頭的一千士卒能和我們虎嘯寨抗衡不成？”

    看到三當(dāng)家那囂張的模樣，陳楚簡直是怒不可遏。此時(shí)陳楚的眼神冷厲得可怕。

    兩人站著相互對(duì)視，就如同兩只公雞般，現(xiàn)場靜得落針可聞，氣氛顯得格外壓抑。

    其實(shí)，此時(shí)的三當(dāng)家也非常緊張，只不過沒有表露出來而已。他現(xiàn)在的舉動(dòng)只不過是在撐場面！他根本就沒想到對(duì)方對(duì)他的要求反應(yīng)如此強(qiáng)烈，早知道這樣他根本就不會(huì)提這些要求了。如果因?yàn)樗脑驔]能將樂平縣的事順利談下來，他回去后，大當(dāng)家責(zé)怪下來，不死也得脫層皮。

    就在這時(shí)，陳楚突然一笑，“三當(dāng)家不要緊張嘛，我哪敢拿你怎么樣！即便我不考慮自己的安危，但總得考慮治下百姓的安危??！咱們有事好商量嘛！”，說著，陳楚朝三當(dāng)家做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，同時(shí)陳楚朝王漢使了個(gè)眼色，示意他們稍安勿躁。不要以為陳楚能夠接受對(duì)方的囂張和侮辱，陳楚只是強(qiáng)自忍耐裝出這樣一副笑臉罷了?，F(xiàn)在可不是翻臉的時(shí)候，否則陳楚制定的計(jì)劃就全泡湯了。

    見到陳楚低姿態(tài)地表現(xiàn)，三當(dāng)家也終于松了口氣。不過他此時(shí)也不敢太逼迫對(duì)方了，否則一旦事情弄砸，先不說他能不能向大當(dāng)家交待，就是能否安全離開這里都將是未知數(shù)。

    “陳大人，既然你不同意我提出的方案，那就算了。不過十萬斤糧食一千金是一個(gè)子都不能少?！?br />
    陳楚露出一副痛苦的模樣，半晌后答道：“可以。十萬斤糧食一千金！我不會(huì)少貴寨的！”

    三當(dāng)家點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就好。但陳大人什么時(shí)候能將錢糧運(yùn)到呢？”

    陳楚思忖片刻后道：“五天后，我將親自押運(yùn)錢糧到貴寨?！?br />
    “好。那我就在虎嘯寨恭迎大駕了。希望陳大人言而有信才好！否則后果將如何，相信陳大人心里有數(shù)。”

    三當(dāng)家隨即站了起來，朝陳楚一抱拳，“告辭。”

    陳楚也一抱拳，“恕不遠(yuǎn)送?！?br />
    等三當(dāng)家離開后，王漢突然跪到陳楚面前，只聽他道：“大人，您難道真的要將十萬斤糧食及一千金送與強(qiáng)盜？”，說話時(shí)，王漢的臉上充滿了憤慨與不甘。

    陳楚嘆了口氣，“王漢，你為人正直，你的想法我是知道的。但是你也要明白，虎嘯寨實(shí)力強(qiáng)橫，不是我這個(gè)樂平縣能夠抗衡的，我若不拿出這些錢糧，最后遭殃的必將是我樂平縣百姓。王漢，我相信你也不愿意看到樂平縣的百姓遭到強(qiáng)盜的搶掠屠戮吧！”

    話說到這份上，王漢還能再說什么呢！王漢嘆了一口氣，朝陳楚施過禮后便要退下。

    “王漢，你帶人去縣庫提取虎嘯寨要求的錢糧，并裝載妥當(dāng)。這件事務(wù)必在五天內(nèi)辦好?！保惓愿赖?。

    “是，屬下明白?！?，說著，王漢等人便退出了大堂。

    陳楚轉(zhuǎn)頭看向張蕊，他看見張蕊正用一種古怪的眼神看著自己，而且神情有些呆呆的樣子。

    “蕊兒！”，陳楚叫了一聲，但張蕊似乎沒有聽到?！叭飪?！”，陳楚又提氣大叫了一聲。

    這時(shí)，張蕊終于有反應(yīng)了。只見她渾身一抖，就如同受了一驚似的。

    張蕊這才發(fā)現(xiàn)陳楚正瞪大著眼睛注視著自己。張蕊的眼神露出慌亂之色，雙頰倏地一下緋紅起來，同時(shí)飛快地垂下腦袋。

    這時(shí)，陳楚就納悶了：這蕊兒搞什么鬼??！

    “蕊兒，你在想什么啊？”，陳楚問道。

    張蕊立刻慌亂地?fù)u頭擺手道：“沒沒沒！我沒想什么！

    陳楚感到有些莫名其妙，但并沒有在這件事情上追下去。這時(shí)，張蕊緋紅著雙頰對(duì)陳楚道：“大哥，可以放開蕊兒了嗎？”

    原來直到這時(shí)，陳楚還緊緊地握著張蕊的手掌。

    陳楚愣了片刻，看了看捏在自己手掌中的纖手，又看了看正羞澀難當(dāng)?shù)娜飪海粡埬橆D時(shí)如火燒般紅了起來，然后如同觸電般放開放開張蕊的手。

    現(xiàn)場頓時(shí)鴉雀無聲，氣氛尷尬異常。

    半晌后，陳楚才道：“嗯，蕊兒，我們先回龍虎村吧?！?br />
    張蕊紅著俏臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。

    隨后，兩人便返回龍虎村了。在離開前，陳楚還將王漢交到跟前，仔細(xì)交代了一些事情。

    回到龍虎村，陳楚立即將張遼鄧公等叫到別墅。

    陳楚見到張遼的第一句話就是，“文遠(yuǎn)，咱們要打仗了！”，語氣頗為興奮。

    張遼聞言也非常興奮，連忙問道：“大哥，有仗打了嗎？和誰打？”

    一聽要打仗就雙眼冒光，張遼果然不愧為三國名將之一。

    陳楚笑了笑，接著將剛才之事及自己的計(jì)劃仔細(xì)地說了一遍。